di: Lone Simonsen, Robert Taylor, Cecile Viboud, Mark Miller e Lisa Jackson

(traduzione e adattamento a cura della redazione di EpiCentro)

La politica vaccinale contro l’influenza nella maggior parte dei Paesi ad alto reddito è diretta a ridurre il peso della mortalità dell’influenza vaccinando le persone con più di 65 anni di età. Tuttavia, l’efficacia di questa strategia è argomento di dibattito. Anche se i trial clinici randomizzati placebo-controllati mostrano che il vaccino per l’influenza è efficace nei giovani adulti, pochi trial hanno incluso persone più anziane e specialmente coloro che hanno almeno 70 anni (il gruppo di età che comprende i tre quarti delle morti associate all’influenza). Studi recenti sull’eccesso di mortalità non sono stati in grado di confermare una riduzione della mortalità associata a influenza dal 1980, anche se la copertura vaccinale è aumentata dal 15% al 65%. Paradossalmente, mentre questi studi attribuiscono circa il 5% di tutti i decessi invernali all’influenza, molti studi di coorte riferiscono di una riduzione del 50% del rischio totale di morte durante il periodo invernale: un beneficio dieci volte superiore rispetto a quello stimato con l’impatto della mortalità associato all’influenza. Nuovi studi, comunque, hanno mostrato bias di selezione sostanziali e non risolti negli studi di coorte precedenti. Proponiamo un’analisi per determinare questi bias residui. Le nostre conclusioni evidenziano che il bias legato alla selezione di soggetti fragili e l’uso di end point non specifici come la mortalità dovuta a tutte le cause hanno portato gli studi di coorte a esagerare i benefici del vaccino. La base di evidenza rimanente è attualmente insufficiente per indicare la grandezza del beneficio sulla mortalità, se c’è, che per gli anziani arriva dal programma di vaccinazione. Leggi l’articolo originale (accesso con password).

(revisione a cura di Caterina Rizzo - Epidemiologia delle malattie infettive, Cnesps-Iss)