Dopo il successo della campagna contro il vaiolo, considerato eradicato nel 1980, l’OMS ha ora l’obiettivo di eradicare la poliomelite a livello mondiale. A fine 2002, erano sette i paesi in cui la polio è endemica rispetto ai dieci dell’anno precedente. L’85 per cento dei casi si manifesta in India, Nigeria e Pakistan. Tuttavia, nel nord dell’India e in Nigeria il numero di casi è aumentato da 483 a 1461. Nello stesso anno, l’Europa è stata certificata polio-free. Assieme all’America (dichiarata polio-free nel 1994) e alle regioni del Pacifico occidentale (2000), ora sono 134 i paesi del mondo in cui la malattia si può considerare eradicata. La Global Polio Eradication Initiative è quindi giunta alla fase del “Polio endgame”, cioè al programma che punta a minimizzare i rischi di reintroduzione della polio nelle aree certificate polio-free. Puoi consultare il programma sulle pagine del sito dell’OMS ad esso dedicate.

L’OMS ha anche dedicato spazio a un programma per la prevenzione e l’estensiva vaccinazione contro il morbillo, che uccide quasi 800 mila persone all’anno in tutto il mondo, e al programma anti-tetano che si prefigge di eliminare il tetano come problema di salute pubblica entro il 2005. L’OMS inoltre ha lanciato una serie di programmi regionale per l’introduzione di vaccini che sono ancora troppo poco utilizzati soprattutto nei paesi del sud del mondo. Infine, particolare impegno viene posto nel programma WHO-UNAIDS HIV Vaccine Initiative (HVI) per promuovere lo sviluppo e la futura diffusione di un vaccino contro il virus HIV, uno sforzo rivolto soprattutto ai paesi in via di sviluppo, dove l’AIDS sta decimando intere generazioni.

L’OMS individua inoltre una serie di obiettivi a livello regionale per il controllo e la prevenzione di malattie. Leggi sul sito del Network italiano per le vaccinazioni gli obiettivi dell’OMS per la regione europea.