(Ufficio Regionale dell’OMS per il Pacifico Occidentale, Manila, 26 gennaio 2004)

L’influenza aviaria è una malattia altamente contagiosa responsabile dell’attuale epidemia dei polli in Asia. Il contagio può essere trasmesso all’uomo tramite l’esposizione ad animali infetti, loro escrementi, ambienti e/o oggetti contaminati dai loro escrementi. Riportiamo alcune raccomandazioni, perché si sono verificati casi di contagio umano a partire da animali infetti. Metteremo a disposizione ulteriori informazioni non appena disponibili.

1.   Ogni persona coinvolta nella macellazione e nel trasporto di animali soppressi deve disporre di un equipaggiamento di protezione:

• Abbigliamento protettivo, tuta da lavoro con grembiule impermeabile o  camice da chirurgo con maniche lunghe e grembiule impermeabile;

• Pesanti guanti da lavoro che possano essere disinfettati;

• Mascherina respiratoria preferibilmente del modello N95¹ o in sostituzione se non disponibile mascherina chirurgica standard²;

• Occhiali protettivi;

• Stivali da lavoro che possano essere disinfettati o copri stivali usa e getta

2.       Tutte le persone entrate in contatto con animali potenzialmente infetti devono lavarsi frequentemente le mani. Gli addetti alla macellazione e al trasporto degli animali devono lavarsi le mani dopo ogni operazione.

3.       I locali destinati alla macellazione possono essere puliti e disinfettati tenendo conto delle accortezze sopra elencate.

4.       Tutte le persone esposte ad animali infetti o impiegate in allevamenti potenzialmente a rischio devono tenersi a stretto contatto con le autorità mediche locali.

• E’ raccomandabile che negli allevamenti e negli impianti di macellazione sia reso disponibile per gli impiegati oseltamivir da utilizzare in caso di sospetta infezione respiratoria da H5N1³.

• E’ consigliata la vaccinazione per l’influenza raccomandata dal WHO per minimizzare il rischio che in caso di doppia infezione (influenza umana e influenza aviaria) si possano ricombinare i geni di entrambi i virus⁴.

• Sono da ritenersi a rischio anche i familiari di chi lavora nell’industria aviaria.  Nel caso i familiari avvertissero qualunque sintomo (respiratorio, influenzale o infezione agli occhi) devono rivolgersi immediatamente alle strutture mediche locali. Le persone esposte ad alto rischio per le complicazioni dell’influenza (come ad esempio gli immuodepressi, gli utrasessantenni o i cardiopatici) devono evitare di lavorare con bestiame potenzialmente infetto

5.       E’ consigliabile tenere sotto osservazione sieriologica gli impiegati del settore e i veterinari.

In accordo con laboratori designati, è possibile conservare il sangue e i gli organi interni (intestino, trachea, cervello, cuore ecc.)  degli animali soppressi (inclusi i maiali) da destinare alle analisi mirate a isolare nuovi ceppi virali.