Salute globale

Rapporto 2005 sulla salute in Europa: sintesi dei risultati^[1]

da The European health report 2005. Public health action for healthier children and populations. Summary

Nel complesso, nei Paesi appartenenti alla ragione europea dell'Oms tendono progressivamente a ridursi fertilità e casi di morte prematura. Dal 1990, l'aspettativa generale di vita è cresciuta da 73,1 a 74 anni. Tuttavia, la situazione non è la stessa se si confrontano i tre diversi gruppi di Paesi membri^[2]: gli ultimi dati disponibili indicano che le aspettative di vita sono in media di 79 anni per il gruppo A, 71,6 per il gruppo B e 66,3 per il gruppo C.

Accanto all'aumento dell'età media, si osserva comunque una riduzione delle nascite. Dal momento che nascono sempre meno bambini e che la popolazione dei Paesi membri diventa sempre più anziana, è necessario attuare interventi adeguati non solo per ridurre l'incidenza delle malattie infantili, ma anche per migliorarne la resistenza allo stress e quindi la capacità di mantenersi in buona salute il più a lungo possibile.
In termini di Daly (Disability-adjusted life-year, indicatore che combina l'impatto complessivo sulla salute generale di malattie, disabilità e mortalità), le cause principali dei costi sanitari nell'Oms Europa sono le malattie non trasmissibili (77% del totale), incidenti e avvelenamenti (14%) e le malattie infettive (9%). Inoltre, povertà e inaccessibilità ai servizi creano un ulteriore aumento dei costi in alcuni dei Paesi membri dell'Europa orientale.

Il 34% dei costi sanitari (in Daly) sono dovuti a sette principali condizioni: le cardiopatie ischemiche, le malattie psichiatriche (depressione, disturbi bipolari), le malattie cerebrovascolari, l'abuso di alcol, le malattie respiratorie croniche, il cancro del polmone e i problemi legati al traffico. Fattori di rischio come fumo, alcol, ipertensione, ipercolesterolemia, sovrappeso, scarsa assunzione di frutta e verdura e ridotto esercizio fisico sono nell'insieme responsabili del 66% dei costi sanitari (in Daly). Attuare strategie efficaci per ridurre questi fattori potrà quindi prevenire gran parte delle malattie.

Per quanto riguarda i bambini, i dati riflettono perfettamente quelli relativi alla popolazione adulta e mostrano quindi un netto divario fra i Paesi dei tre gruppi. Il tasso di mortalità infantile nell'Oms Europa è di 102 ogni 100.000; se però si vanno a guardare i dati relativi ai singoli gruppi, il tasso scende a 49 per il gruppo A, mentre sale a 170 per il gruppo B e a 136 per il gruppo C. Le cause di morbidità e mortalità più frequenti nei Paesi orientali sono malattie respiratorie e infezioni, che invece hanno un'incidenza molto inferiore nei Paesi occidentali (il che si traduce in un miglioramento dello stato di salute generale). Nei Paesi del gruppo A sono invece più frequenti le malattie non trasmissibili, come asma, allergie, diabete, obesità e disturbi psichiatrici. Infine, le malformazioni congenite sono una rilevante causa di morte sia fra i Paesi occidentali (11 casi su 100.000), sia fra quelli orientali (18 su 100.000 nel gruppo B e 27 su 100.000 nel gruppo C).

La povertà, e di conseguenza lo scarso sviluppo socioeconomico, è la principale minaccia per la salute infantile. Precaria salute neonatale, ridotto accesso alle cure, scarse condizioni igieniche, ma anche comportamenti a rischio (dieta non equilibrata, inattività fisica, abuso di fumo, alcol e droghe in età precoce) sono tutti fattori socioeconomici che mettono a repentaglio la salute dei bambini di alcuni Paesi.

A fronte delle differenze fra adulti e bambini, emerge la necessità di costituire strategie differenziate: in quest'ottica si inquadra la Strategia europea per la salute e lo sviluppo di bambini e adolescenti che l'Oms Europa sta mettendo a punto. Inoltre, tutti i Paesi hanno bisogno di maggiori informazioni e di adeguati sistemi di monitoraggio sulla salute infantile, specialmente in relazione ai fattori socioeconomici.